Дело всей жизни.
«Радость человеку — благотворительность его» (Притчи Соломона, 19:22).
На высоком холме, над величавой Волгой стоит старинная деревня Зимёнки. Когда-то давно здесь была большая усадьба: два господских дома (летний и зимний), постройки, липовая аллея. Со временем владелец усадьбы разбил парк, выстроил новые здания, и Зимёнки стали самым красивым местом во всей Нижегородской губернии.
![Дело всей жизни.](https://shishkinles.ru/wp-content/cache/thumb/18/963a7fe820fc718_640x0.jpg)
Звали этого человека Матвей Емельянович Башкиров. Трудно поверить, но его отец был бедным крестьянином. Летом 1847 года Емельян Григорьевич освободился от крепостной зависимости. Его богатством было умение много работать и три сына — Николай, Яков и Матвей.
Матвей Емельянович часто вспоминал, как с другими братьями тянул наравне со взрослыми по Волге суда с зерном: дети помогали отцу.
![Дело всей жизни.](https://shishkinles.ru/wp-content/cache/thumb/59/a8927c9eccc0559_640x0.jpg)
Со временем Емельян Григорьевич вместе с сыновьями создал целую империю — торговый дом «Емельян Башкиров и сыновья».
Башкиров никогда не забывал своего трудного детства. Верующий и сострадательный человек, не понаслышке знающий, что такое нужда, он стал помогать бедным людям, сделав заботу о ближних — обездоленных, нищих, сиротах — главным делом своей жизни.
От своего отца Матвей получил в наследство одну мельницу. И уже через десять лет стал владельцем нескольких мельниц и мукомольных заводов. Он умел и любил трудиться, интересовался всевозможными техническими новинками. Его усилия не прошли даром: мука «башкировского» помола считалась лучшей в России, продавалась в Москве, Петербурге и других городах, была известна за границей.
В те времена мельничное дело было довольно опасным. Деревянные мельницы легко загорались от маленькой искры. Однажды так и случилось на одной из мельниц Башкирова: в мучную пыль попала искра и начался пожар. После этого Матвей Емельянович усовершенствовал мельницы, чтобы такой беды не повторилось.
![Дело всей жизни.](https://shishkinles.ru/wp-content/cache/thumb/19/ec7897b74d35819_640x0.jpg)
Он установил на мельнице вентиляцию, что по тем временам было немыслимым делом. Открыл больничную кассу, в которой всем заболевшим выдавались деньги на лечение, а мамам — на то, чтобы они могли купить своим малышам «приданое». Матвей Емельянович очень любил детей. У него самого их было восемь. И он очень хотел, чтобы ни у кого не было бедного голодного детства.
Когда Матвей Емельянович взял опеку над нижегородским детским приютом, то начал каждый месяц давать деньги на то, чтобы детям покупали еду, одежду, учебники. А ещё каждое воскресенье сам заходил в конфетную лавку, выбирал самые вкусные конфеты и ехал в приют с гостинцами.
![Дело всей жизни.](https://shishkinles.ru/wp-content/cache/thumb/4e/38ea203b8af604e_640x0.jpg)
Когда подопечные Башкирова подрастали, то ребятам, которые хотели учиться дальше, он оплачивал обучение в университете.
![Дело всей жизни.](https://shishkinles.ru/wp-content/cache/thumb/12/0bcb1d612385612_640x0.jpg)
Башкиров много ездил по Нижегородской губернии. В одном селе он построил водокачку, в другом — отремонтировал храм и замостил булыжником крутой земляной спуск с горы к пристани.
Для богатого купца высшей радостью была возможность помогать нуждающимся. Когда из-за засухи случился голод и людям было нечего есть, то на деньги Матвея Емельяновича по всей губернии открылись бесплатные столовые. Иногда его спрашивали, зачем он это делает: ведь всем не поможешь.
И он отвечал словами из Священного Писания: «Радость человеку —
благотворительность его» (Притчи Соломона, 19:22).
В 1914 году Россия вступила в Первую мировую войну. С фронта в Нижний Новгород стали прибывать раненые. Матвей Емельянович принял решение построить военный госпиталь. Но не обычную больницу, а удобное современное здание со всем необходимым медицинским оборудованием, чтобы солдаты быстрее выздоравливали и возвращались к мирной жизни.
![Дело всей жизни.](https://shishkinles.ru/wp-content/cache/thumb/24/fc9327b71a19724_640x0.jpg)
…Через три года в нашей стране произошёл Октябрьский переворот. К власти пришли люди, которые считали благотворительность ненужным и даже вредным делом. У Башкирова отобрали заводы и мельницы и лишили его возможности творить добро. Он тихо доживал свою жизнь в бедности и забвении. Но нижегородцы помнили о его доброте и о том, что он сделал для них и для города. Когда Матвей Емельянович умер, сотни людей со свечами в руках пришли к его дому. Они плакали и пели «Святый Боже». А на вопрос, что происходит, отвечали: «Благодетеля хороним».
![Дело всей жизни.](https://shishkinles.ru/wp-content/cache/thumb/f8/371ed267a25d6f8_640x0.jpg)
Художник Мария Новикова