Символ Рождества Христова

Это произошло более двух тысяч лет назад. Римский император Август приказал произвести перепись  всех жителей огромной Римской империи. Позже евангелист Лука напишет об этом событии: «…И пошли все записываться, каждый в свой город».

Для праведного Иосифа «своим городом» был Вифлеем, потому что здесь родился израильский царь Давид, а Иосиф был его потомком. Поэтому Святое Семейство отправилось в Вифлеем.

Пещера Рождества.

Некоторые жители Вифлеема возводили свои дома над пещерами. В пещере устраивали загон для скота, а над ней — второй этаж, в котором и жила семья. Вот в такой пещере и устроилось на ночлег Святое Семейство. Потому что в небольшом городе им не нашлось места для ночлега: все гостиницы были переполнены.

Пещера Рождества, или Святой Вертеп*, находится под амвоном храма Рождества Христова в Вифлееме. Место рождения Спасителя отмечено на полу серебряной звездой и надписью на латыни: «Здесь родился Иисус Христос от Девы Марии».

*Вертеп в переводе со старославянского языка означает «пещера».

Кто такие христославы?

Те, кто славит Господа нашего Иисуса Христа. Другое название христославов — славильщики. Когда-то  они ходили по домам и радостно славили рождение Спасителя. А ещё — показывали вертеп с рождественскими сценками. В нашей стране вертеп часто мастерили в виде маленькой часовенки. Она делилась на две части. Сначала в верхней разыгрывали сцены из Священного Писания. А потом в нижней — весёлые музыкальные истории. Традиции устраивать Рождественский вертеп много сотен лет.

В христианских странах перед Рождеством также принято устраивать кукольные вертепы. В небольших гротах размещают фигурки Пресвятой Девы Марии и Богомладенца, праведного Иосифа, волхвов и пастухов.

Фигурки лепят из глины или воска, вырезают из дерева и даже выпекают из пряничного теста.