"Волчьи грибы".

Иногда маленький беззащитный зайка бывает сильнее большого злого волка.

Ух, какой снежной и морозной выдалась зима в этом году! Лес, зелёный и шумный летом, превратился в царство белой тишины. Мягкий снег лёг на полянки, укрыл бурую осеннюю листву, засыпал лесные тропинки. Медведь улёгся в берлогу спать до самой весны. Зайцу теперь приходилось грызть мёрзлую и горькую древесную кору. И всё время дрожать от страха. Потому что волк, голодный и злой, целыми днями бродил по лесу в поисках добычи.

Шустрая белка спешила к дуплу в стволе заветного дуба. Там хранились её зимние запасы: грибы, еловые семечки и орехи. По следам белки брёл, проваливаясь в сугробы, оголодавший волк. Подойдя к дубу, волк посмотрел вверх и лязгнул зубами с досады. Белка сидела так высоко, что не достать, даже если подпрыгнешь.

— Эй, белочка! — волк постарался, чтобы его голос звучал приветливо. — Tебе не скучно там, в дупле?

— Спасибо, мне совсем не скучно, — сказала белка и на весь лес щёлкнула орехом.

— А ну-ка отдай мне твои запасы! — не выдержал волк. —
Я так голоден, что готов есть всё что угодно!

Он подпрыгнул вверх и попытался зацепиться лапами за ветку, на которой сидела белка. Но попытка оказалась неудачной. Волк вылез из сугроба, отряхнулся и прорычал:

— Я знаю, где взять лестницу. В сторожке лесника. Сначала я съем твои грибы, а потом…

Волк страшно сверкнул глазами и убежал. Белка горько заплакала. А что ей оставалось делать. Помощи ждать было неоткуда.

— Белочка, что случилось? — спросил заяц.
Он спешил в свою норку, но услышал плач белки. — Я могу тебе помочь?

— Ах, зайчик, какое у меня несчастье! Волк собирается разорить моё дупло с запасами! Если ему это удастся, нам с бельчатами нечего будет есть зимой.

— Этого не будет никогда! Я не могу допустить, чтобы ты с бельчатами страдала от голода!

— Что же ты намерен сделать? — удивлённо спросила белка.

— Я… поговорю с волком, — ответил заяц.

— Поговоришь? С волком?! — испугалась белка. — Да он проглотит тебя в один миг! Я не хочу, чтобы ты пострадал из-за меня! Убегай скорее! Волк уже близко!

В это время, пыхтя на весь лес, волк с трудом подтащил лестницу к дубу. Увидев зайца, он изумился и обрадовался.

— Какой замечательный сюрприз! Я собирался закусить невкусными грибами, а наткнулся на аппетитного зайца.

Заяц изо всех сил прижался спиной к дереву. Чтобы волк не заметил, как от страха дрожит его маленький хвостик.

— Б-б-боюсь, что тебе сегодня вообще не придётся обедать.

— Ты собираешься убежать, малыш? Не стоит, я в два счёта тебя догоню. Что ты хочешь сказать?

— Ты в опасности. Ни под каким предлогом не вздумай пробовать белкины грибы! Они заколдованы!

Волк распахнул пасть от удивления, а заяц таинственным шёпотом продолжил:

— Однажды я, как и ты, был страшно голодным. Я тоже пришёл к этой сосне, отобрал у белки грибы и съел их. И что же случилось? Посмотри на меня. Я стал зайцем! Пугливым ушастым зайцем.

— Ничего не понимаю! — прорычал волк. — А кем же ты был до того, как превратился в зайца?

— Неужели не догадался? Я был громадным волком. Я наводил ужас на соседний лес. Медведь уступал мне дорогу. А теперь я даже с лисой не справлюсь!

Волк был потрясён этим рассказом. Он страшно зарычал:

— Эй, белка, немедленно расколдуй моего друга волка обратно!

— Сейчас не могу расколдовать! — весело ответила белка. Она уже разгадала хитрость зайца. — Но ближе к весне обязательно расколдую. Обещаю!

— Дружище, я тебе искренне сочувствую. Спасибо, что предупредил меня насчёт этих гадких грибов. Надо же, я чуть было не съел своего брата волка. Ты, значит, из соседнего леса? Пойду-ка я туда. А ты, если кто-то станет обижать, сразу зови меня на помощь.

И волк покровительственно похлопал зайца по плечу своей тяжёлой когтистой лапой.

Когда он ушёл, белка спустилась вниз и стала горячо благодарить зайца за то, что он спас от голода её бельчат.

Да, прежде маленького зайца все в лесу считали трусишкой, а теперь зовут храбрецом. Ведь настоящая храбрость не в силе и свирепости, а в том, чтобы не растеряться в трудную минуту и прийти на помощь другу.