Лучший из лучших

Пётр Петрович Семёнов-Тян-Шанский был настоящим героем своего времени. Он прошёл пешком из Санкт-Петербурга в Москву, объездил всю Европу, 17 раз поднимался на вулкан Везувий, помог русским крестьянам освободиться от крепостного права. И главное — он стал одним из первых европейских учёных, изучивший горы Тянь-Шань.

                                                                      ДЕТСТВО
Детство Петра прошло в родовом имении родителей в Рязанской губернии. Семья с четырьмя детьми жила дружно в большом доме, похожем на замок. Дед Пети участвовал в суворовском альпийском походе, а отец был героем Бородинского сражения. Рассказы старших стали для Петра первыми уроками географии. Воображение уносило мальчика в далёкие страны, и он представлял, как путешествует по разным землям. А помощь маме в оранжерее пробудила в нём любовь к ботанике, он даже придумывал собственные названия растениям.

                                                                              УЧЁБА
К 15 годам Пётр свободно говорил и писал на английском, немецком и французском языках. Его любимой книгой был «Робинзон Крузо» Даниэля Дефо, любимыми предметами — история, биология и география. Со временем детские увлечения переросли в серьёзные занятия. В то время все юноши получали военное образование, Пётр тоже успешно окончил школу гвардейских подпрапорщиков и юнкеров, но его сердце принадлежало науке. В 21 год он уже получил степень кандидата наук в Санкт-Петербургском университете, а в 22 года стал членом Императорского Русского географического общества.

                                                        НАЧАЛО ПУТИ ИССЛЕДОВАТЕЛЯ
Всё началось с пешей экспедиции из Петербурга в Москву через Новгород. В пути Пётр собирал образцы растений и насекомых (позже эта коллекция разрастётся до 700 000 экземпляров). Затем Семёнов отправился в путешествие по Европе. Он побывал во Франции, Германии, Италии и Швейцарии, восхищался европейскими музеями, собрал коллекцию голландской живописи. Но больше всего Петра манили горы.

                                                                  ГОРЫ ЕВРОПЫ
Впервые увидев Альпы в Швейцарии, Пётр был потрясён их красотой и не раз поднимался на альпийские вершины. На вулкан Везувий в Италии он поднимался 17 раз, а во время извержения подошёл почти к самому краю кратера, из которого извергалась лава, и всё ради научных наблюдений. Но главной мечтой Семёнова было увидеть горы Тянь-Шань. Пётр разработал план исследования, получил поддержку Русского географического общества и отправился в путь.

                                                   ПОПЕРЁК ГОРНЫХ ХРЕБТОВ
Семёнов прошёл через города Семипалатинск и Верный, добрался до озера Иссык-Куль и наконец увидел величественные снежные вершины Тянь-Шаня. Два года он изучал эти горы, применяя необычный метод — шёл «поперёк» хребтов, чтобы лучше понять их строение. Пётр выяснил, что Тянь-Шань представляет собой целую горную систему. Он описал все природные географические пояса Тянь-Шаня: от пустынь и альпийских лугов у подножия до вечных снегов на горных вершинах, отметил высоту ледников, которые оказались выше, чем в Альпах.

                                                     
                                                 ВМЕСТО ФОТОСНИМКОВ — РИСУНКИ
В экспедиции Семёнов собрал коллекцию из тысячи видов трав и цветов. А чтобы зафиксировать все открытия, он взял с собой художника, который делал зарисовки горных проходов, ведь фотоаппаратов тогда ещё не было. Позже эти рисунки помогли уже другим путешественникам лучше изучить регион. В 1906 году за выдающиеся заслуги в исследовании Тянь-Шаня к фамилии Семёнова была навсегда присоединена приставка «Тян-Шанский».

                                                                НЕ ТОЛЬКО ГОРЫ
Пётр своими глазами видел, как плохо живётся крепостным крестьянам: их часто несправедливо наказывали, а условия их жизни были очень тяжёлыми. Он верил, что изменить жизнь крестьян к лучшему можно только с помощью царского указа, и почти два года участвовал в его разработке. В 1861 году в России отменили крепостное право, и миллионы крестьян стали свободными!

                                                            ПЕРЕПИСЬ НАСЕЛЕНИЯ
Представляете, до 1897 года никто точно не знал, сколько именно людей живёт в огромной Российской империи. Без этих знаний трудно было строить школы, больницы, дороги. Любовь к точным данным и их систематизации помогла Петру Семёнову совершить ещё один значимый поступок — в 1897 году он принял участие в подготовке первой всеобщей переписи населения Российской империи. Сначала переписали жителей Санкт-Петербурга, потом — всей России. Узнали, сколько всего людей в нашей стране, где они живут, их возраст, национальность и образование. Эти данные помогают изучать жизнь России до сих пор.